Пожалуй, каждого из читающих эти строки хоть раз в жизни просили стать крестным. Событие важное, знаковое. Сразу же возникает вопрос: что подарить будущему крестнику?

Прежде всего давайте разберемся, что собой представляет Крещение. Во-первых, это Таинство – Таинство соединения человека с Богом. Во-вторых, крестные родители, или, точнее, восприемники от купели, – не просто друзья семьи или родственники. В духовном плане они могут быть гораздо ближе родителей по крови. Обязанность крестных – воспитать настоящего христианина. А это непростая задача и огромная ответственность.

Крестные фактически должны быть духовными родителями, которые дадут ответ Богу за вверенного им малыша. И тут встает очередной вопрос: как вырастить ребенка в православной вере? Ответ и прост, и труден одновременно: молиться за него и приучать к молитве его самого. Недаром в старину существовал обычай дарить на крестины мерные иконы.

Под защитой небесного покровителя

Называться «мерными» иконы стали потому, что изготавливались по мерке новорожденного, которому они предназначались. Если нет угрозы для жизни, младенца крестят не ранее, чем на 40-й день его жизни. Этого срока вполне достаточно для написания образа.

Кого изображали на мерной иконе? Конечно же, святого, чье имя будет носить малыш. Кстати, если родители затрудняются с выбором имени, то можно пойти от обратного. На мерные иконы смотрите тут, внимательно рассматриваете изображения, читаете жития святых – и выбираете имя того святого, который пришелся по сердцу.

В старину заказ мерной иконы был удовольствием не из дешевых. Надо было подготовить доску, составить краски, найти хорошего иконописца. Недаром подарки именных икон «по смерку» были привилегией высших сословий: царского рода, боярско-дворянских семей, богатого купечества. Однако времена изменились, и современные технологии позволяют довольно быстро изготовить любой понравившийся вам образ на заказ, сохраняя при этом саму суть, идею мерной иконы.

Что еще можно дарить на крестины?

Вместе с главным подарком стоит позаботиться и о некоторых важных мелочах. Например, о нательном крестике. Помните, что нательный крест – не украшение. Его ребенок будет носить не снимая. До тех пор, пока тот не сломается или не потеряется.

Поэтому лучше всего купить небольшой крестик из почерненного серебра. Почему почерненного? Да чтобы, темнея при носке, сохранял хороший внешний вид. Чтобы малыш ненароком не поранился, выбирайте крестик с закругленным концами.

Можно подумать и о крестильном наборе: распашонке, чепчике. Однако предварительно лучше всего пообщаться с родителями. Возможно, они уже подобрали уже и нательный крест, и крестильную рубашку. Тогда самым уместным и безошибочным вариантом подарка на Крещение остается образ небесного покровителя малыша.