Выдающийся советский изобретатель Лев Термен вошел в историю мирового шпионажа как создатель эндовибратора — беспроводного устройства, с помощью которого восемь лет прослушивался кабинет посла США в Москве. Но помимо него он разработал еще и удивительный музыкальный инструмент — терменвокс, достать который в наше время не так и просто.

Терменвокс — это электромузыкальное устройство, основным элементом которого является генератор, создающий высокочастотные колебания с фиксированной частотой 90 Гц. Также имеется второй генератор — управляемый. Частота его колебаний изменяется, когда музыкант подносит руку к антенне и таким образом изменяет емкость антенного контура.

Лев Термен и его знаменитый терменвокс

Результатом совместной работы двух генераторов является биение высокочастотных колебаний, из которого путем нагрузки детектора выделяются низкочастотные колебания, воспринимаемые человеческим ухом — от 16 д 4000 Гц.

Лев Термен учит девочку играть на терменвоксе

Выглядит игра на терменвоксе очень необычно. Одной рукой музыкант взмахивает возле одной антенны, понижая или повышая частоту звука, а другой — возле второй, регулируя громкость.

Собственно, Лев Термен и разрабатывал это устройство, чтобы избавить музыканта от необходимости касаться руками инструмента во время исполнения. Интересно, что терменвоксом очень заинтересовался Ленин — и даже научился играть на нем несколько простых мелодий.

Лев Термен представляет свой инструмент. Запись 1954 г.

На терменвоксе пробовали играть также Артуро Тосканини, Альберт Энштейн, Чарли Чаплин. Музыку для инструмента писали Шостакович, Шнитке, Рыбников, Кабалевский и др. 

Среди изобретений Л.С. Термена – первый концертный электромузыкальный инструмент, первая в мире успешная передача движущегося изображения на расстояние, сигнализация, самооткрывающиеся двери, RFID-технологии (радиометки). 

Немецкий музыкант Барбара Буххольц (1959-2012),
одна из признанных в мире виртуозов терменвоксa.

Одним из музыкантов, продолживших работу Термена с терменвоксом, был Роберт Муг, американский изобретатель и пионер электронной музыки. С первой половины 50-х он производил простейшие терменвоксы в форме сборных комплектов; его компания была одним из крупнейших производителей электромузыкального оборудования и терменвоксов в частности — под них даже был заведен отдельный бренд Etherwave.

Сегодняшняя компания Moog не имеет прямого отношения к Роберту Мугу (он скончался в 2005 году, но еще до того потерял права на компанию). Она производит профессиональные музыкальные пульты, синтезаторы, преобразователи частот, гитары, но ее визитной карточкой, как и полвека назад, являются терменвоксы.

Причем компания делает как классический Etherwave Theremin Standard — тот самый, 1970-х годов, в винтажном деревянном корпусе, так и современную модель Theremini, подходящую по дизайну к квартире в модном минималистическом дизайне.

Впрочем, «начинка» у терменвоксов одинаковая. А для любителей радиоэлектроники устройство можно заказать в разобранном виде — в том самом кит-комплекте, в котором оно продавалось еще в 1950-е.

Другое дело, что терменвокс — это полноценный музыкальный инструмент, а не игрушка. Если вы не собираетесь учиться на нем играть, ничего толкового не получится. Но вот если научиться, можно удивить друзей. Потому что концерты для терменвокса можно смотреть даже без звука, так интересно выглядят они со стороны.

В наши дни дело Льва Термена продолжает его правнук - композитор и педагог Петр Термен, который является руководителем Школы терменвокса в России.  Петр начал заниматься терменвоксом в 2010 году, а также  создал первый в России фестиваля терменвокс-культуры — «Терменология», который  проходит с 2011 года в Москве и Петербурге.

Петр Термен - правнук великого изобретателя

Петр ведёт активную концертную деятельность как исполнитель на терменвоксе в жанре классической, джазовой, импровизационной и экспериментальной музыки, регулярно проводит мастер-классы и лекции, посвящённые терменвоксу. В его репертуаре классическая и современная академическая музыка.