Когда слышишь ее чарующий голос с бархатными нотками, хочется невольно закрыть глаза и представить себя посреди старой средневековой улицы, где горят костры и пляшут разбитные цыгане. Роль прекрасной Эсмеральды в мюзикле "Нотр Дам" прославила ее на весь мир. За свои гонорары она могла бы купить роскошный дворец, но мечтает о маленьком острове, где могла бы жить в окружении своих любимых и родных.

Для малышки родившейся 26 февраля 1971 было предопределено стать самой прекрасной и лучшей Эсмеральдой всех времён. Это – не лесть, это - констатация факта. Элен Риццо (Hélène Rizzo) родилась в Си-Фур-Ле-Плаж, маленьком городке в департаменте Вар, на берегу Средиземного моря, на ферме своего дедушки. Мама певицы Тереза  была армянкой и работала в налоговом управлении, отец Бернардо – итальянец, трудился в бюро судостроительной верфи Сен Сюр Мер. Элен была младшим ребёнком. У неё есть cестра Магали, на 4 года старше неё.

Полное имя Элен - Hélène Aurore Alice Rizzo. Поклонники ласково называют её Лину. Сегара - это испанское имя матери Кристиана Луажеро, композитора, который пишет для неё. Его мать умерла в день рождение Элен - 26 февраля.

Её детство можно было бы назвать счастливым, если бы не развод родителей, когда ей было всего восемь, в 16 она потеряла обожаемого дедушку.

"От моего дедушки мне передалось любопытство ко всему тому, что касается спиритизма. Я убеждена, что некоторые явления выходят за пределы человеческого разума."

Развод родителей, безусловно, тяжкое бремя для ребёнка, тем не менее, Сегара никогда не расстается с обручальным кольцом своих родителей, это её талисман. Они подарили его на восемнадцатилетие Элен.

После развода Элен осталась жить с матерью. Но долго она не выдержала. Когда девочке было 11, её мать вышла замуж второй раз.

Отношения у них были довольно конфликтные по двум причинам - Тереза мечтала видеть дочь юристом, никак не артисткой, также она всегда вставала на сторону своего второго супруга, отчима Элен, который был настоящим тираном.

Элен мечтала о сцене не без оснований, в том же 11 летнем возрасте. Она победила на местном конкурсе, исполнив песню «Любовь в наследие» («L'amour en heritage») Наны Мускури. Отец Сегара, поклонник оперы, всегда поддерживал её желание стать певицей, как и бабушка с дедушкой.

В 14 лет она переехала жить к отцу, а в 15 бросила школу и стала выступать в барах и ресторанах на Лазурном побережье.

В барах и ресторанах ей приходилось петь на бразильском, арабском, иврите. В её репертуар на тот момент входило около 1200 песен.

Элен вообще полиглот - прекрасно говорит на английском, итальянском, испанском языках.

Она продолжала участвовать в вокальных конкурсах и кастингах и её заметили.

В 18 лет Элен родила своего первенца-сына Рафаэля. О его отце история, как и сама Элен умалчивает.

Сейчас парню уже 22 и он уверенно идёт по стопам матери. В её новом альбоме звучит дуэт матери и сына «Мир наизнанку» («Le monde à l'envers»).

Сама певица по поводу этого дуэта говорит вот что: «Я предложила моему сыну взять псевдоним Раф, чтобы его не путали с французским певцом Рафаэлем. Рафаэль пишет интересные песни, но мне его творчество чуждо. К сожалению, я с ним не знакома и поэтому, мне нечего добавить. Что касается этого дуэта с моим сыном Рафом, мне понравилось с ним работать. Однажды дома он развлекался тем, что строил второй голос к этой песне. Мне понравилось, как это звучит, и мы решили записать дуэт».

«Париж любит победителей» сказал один киногерой. Для покорения французкой столицы и музыкального Олимпа Элен Риццо казалось достаточно было просто переехать. Что она и сделала в 1996 году. В Париж Элен взяла также своего сына.

В Париже начинающая певица познакомилась с Орландо, братом и продюсером легендарной Далиды. Орландо настолько впечатлил талант Элен, что он решил заняться её карьерой. Однако, Сегара была связана контрактом с другим продюсером Фабрицио Сальвадори. Благодаря тому, что дебютантка впитывала советы метра Орландо, как губка, она очень скоро преуспела.

Орландо: "Я сразу был пленён голосом Элен Сегара. Я всегда сравниваю этот голос с хрусталём, который может разбиться в любой момент, это то, что делает его хрупким. Я особенно был очарован эмоциями, которые исходили от этого голоса... Люди обожают Элен, потому что они понимают, что это кто-то хрупкий, нежный, кто-то хороший.

Её первая композиция « Я вас люблю, прощайте» («Je vous aime adieu») стала очень популярной и получила награду Société des auteurs, compositeurs et éditeurs de musique SACEM весной 1997 года.

В 1996 году Элен Сегара выпускает первый альбом «Стеклянное сердце» «Cœur de verre». Многие композиции до сих пор являются хитами.

Например, её дуэт с Андреа Бочелли (Andrea Bocelli) «Живу ради неё» («Vivo per lei») и саундтрек к диснеевскому мультику «Анастасия» -«Однажды в декабре» («Loin du froid de décembre»).

Альбом стал дважды платиновый, а это более 750 000 проданных экземпляров.

«Я помню свои ощущения, когда впервые услышала свой голос по радио: в этот момент я была в магазине и страшно удивилась услышанному. Теперь меня узнают на улицах, но я решила не менять свой образ жизни, и так же хожу по общественным местам, как и раньше», - рассказала певица в интервью РИА Новости.

Несмотря на успех, Элен очень скучала по югу и часто ездила на родину.

«Я привыкла жить далеко от людей, которые мне дороги, таких, как моя семья. Я всё-таки вынуждена принимать эту ситуацию. Я умею проявлять терпение по отношению к этому. Зато когда я в ожидании какого-нибудь ответа или новости, мне не сидится на месте. В таких случаях я действительно не умею ждать.»

В 1997 Элен Сегара попыталась получить роль цыганки Эсмеральды в мюзикле Нотр дам  де Пари, но это случилось только через несколько лет. Израильская певица Ноа отказалась от участия в мюзикле, и в 1999 Элен, наконец, стала Эсмеральдой на сцене. Роль в мюзикле не только помогла ей вырасти как артистке, но и способствовала её сольной карьере. Её исполнение стало эталоном.

Когда-то бабушка Элен говорила, что в ней есть нечто цыганское. Люк Пламондон (автор либретто мюзикла Нотр дам де Пари): «Я понимал, что она не играла Эсмеральду. Она ей была».

Однако долгожданная роль могла стать для Элен Сегара роковой. Во время турне по канадскому Квебеку, у неё пропал голос. Естественно о продолжении выступлений, а также исполнении Эсмеральды в анголоязычной версии мюзикла не могло быть и речи.

«Во время турне я спала не более трёх часов за ночь, тогда как мне нужно восемь-десять, чтобы дать отдохнуть моему голосу; я потеряла 6 кило, мой друг меня бросил, и в итоге я потеряла голос». У неё обнаружили кисту на голосовых связках, и ей срочно потребовалась операция. Врачи сказали Элен, что если она хочет снова когда-нибудь петь, она не должна разговаривать по крайней мере три недели, и ей особенно нужен отдых. Чтобы восстановить свой голос, она долго прожила в Нью-Йорке. В США Элен брала уроки у профессора Билла Риллея, который научил её петь и говорить «не напрягая голос»- не голосовыми связками, а «животом».

Правда, сначала врачи сказали Элен, что оперировать поздно. Рискнул Жан Абитболь. Операцию сняли на видео и показали на всех крупнейших симпозиумах отоларингологов.

Элен сначала не говорила о своей болезни, так как не любят, чтобы её жалели. Поддерживали её коллеги как могли. Селин Дион рекомендовала врачей, у Лары Фабиан Элен жила в Канаде, Брюно Пелетье написал ей,что у него были похожие проблемы с голосом. 

Пока Элен лечилась и молчала, её музыканты готовили новые песни. Она сама сочиняла и набирала тексты на компьютере. В 2000 году произошло чудо, на которое Элен уже и не надеялась. Вышел её второй альбом «От имени женщины» («Au Nom d'une femme»). Сингл «Слишком многие любят тебя» («Il y a trop de gens qui t'aiment»),вышедший ещё в конце 1999 года, сразу же занял первые места в хит-парадах Франции, Бельгии и Швейцарии. Альбом стал Бриллиантовым.

В октябре 2000-го Элен дала три концерта в парижской Олимпии, прошедшие с огромным успехом. Один из них, проходивший 24 октября (песня «Vivo per lei» в этом концерте была исполнена дуэтом с Брюно Пелетье, с которым у Элен со времен мюзикла сохранились очень теплые отношения), был записан на видео и аудио. DVD вышел летом 2001 года, а двойной CD диск – осенью.

В сентябре 2006 года вышел новый, четвёртый по счету, студийный альбом Элен, «Когда приходит вечность..» («Quand l'éternité»). И снова успех-статус золотого. Об этом альбоме хочется сказать особо,так как композиции этого альбома более чем роковые

В некоторых песнях присутствует тема смерти. Песня «Отец» («Father») посвящена умершему в 2004 году свёкру Элен, журналисту Дидье Лека, и автору книги о ней.

Композиция «Я тебя помню» («Je te retiens») посвящена умершей от лейкемии поклоннице Элен, Мари. Большинство песен написано Элен в соавторстве с мужем Мате Лека, а в припеве песни «Ничто не так как прежде» («Rien n'est comme avant») Элен впервые за свою карьеру попробовала себя в качестве композитора.

«Этот альбом отражает состояние человека, пережившего потерю близких. В нем рассказывается и о тяжелых моментах, и о постепенном оттаивании сердца, когда человек выходит из навалившейся депрессии. И не смотря на то, что на альбоме мрачноватые аранжировки, он полон надежд и веры в будущее. В названии альбома фигурирует слово "вечность", потому что даже тогда, когда что-то останавливается, все равно есть продолжение", - отметила певица».

Зимой 2008 года Элен Сегара впервые дала концерты в России.

«Концерт в Москве станет подведением итогов определенного периода моей карьеры - в него войдут мои самые известные хиты, в том числе номера из мюзикла Notre-Dame de Paris, ну и несколько песен с нового альбома", - рассказала в интервью РИА Новости Сегара».

17 ноября 2008 года выходит альбом « Моя страна – планета Земля» («Mon pays c'est la terre»). 15 песен – саме известные композиции разных стран, включая русские «Подмосковные вечера».

В июне 2010 года состоялись первые концерты Элен Сегара на Украине в рамках «Тура вокруг Земли». Она выступила в Одессе и Киеве. А уже в декабре вернулась с коллегами по мюзиклу

Нотр дам де Пари. Киевская публика впервые услышала все хиты этого мюзикла исполненные оригинальным, «золотым» составом. После Киева турне продолжилось в Москве и Санкт-Петербурге.

В декабре 2011 года настал черёд Парижа, ведь уже выросло целое поколении, которое не слышало эталонных исполнителей на сцене.

Не могли не порадовать и киевлян в этот раз. Киевский Дворец спорта такого аншлага давно не помнил.

В июле 2012 Нотрдамовцы дали несколько концертов в Бейруте, Ливан. И хоть они клялись, что каждый раз последний, до марта 2013 года преданные поклонники уже считают дни, потому что увидят их снова вместе на одной сцене. 

2011 год был нелегким годом для карьеры певицы, которая на рубеже веков занимала верхние строчки французских хит-парадов. девятый сольный альбом Элен Сегара «Среди толпы» («Parmi la foule»)  вышел 25 апреля 2011 года, но продан всего лишь в количестве 25 тысяч экземпляров. Впрочем, альбом и не претендует на коммерческую выгоду и рассчитан на интеллектуального слушателя средних лет.

«Я должна думать о моих поклонниках, которые со мной уже долгие годы. Они выросли, их вкусы изменились. Кто-то предпочитает песни с моих первых альбомов. Конечно, есть и преданные фаны, которым нравится все, что я бы не исполняла. Нужно найти компромисс, который объединил бы мою публику. Этот альбом и есть компромисс»,- заявляет певица. Естественно, что основа ее творчества – песни о любви. - «В начале, когда я исполняла песни о любви, я представала в роли жертвы. В сегодняшних песнях я архитектор отношений», признается Элен Сегара.

Сейчас певица гастролирует в поддержку своего нового альбома, а также активно участвует в музыкальных и ТВ шоу, концертах. 

«Я получила большое удовольствие от работы над новым альбомом. Это настоящее счастье работать с таким добротным материалом», сообщила Элен Сегара в одном из своих последних интервью.

4 мая 2012 министр культуры Франции Фредерик Миттеран наградил Элен Сегара Орденом искусств и литературы. «Я благодарна судьбе, которая подарила мне встречу с этой волшебной музыкой, - сказала Элен Сегара в интервью корреспонденту ИТАР-ТАСС после награждения – Партия Эсмеральды в мюзикле «Нотр-Дам» навсегда останется для меня главной».

Гастрольный график на 2012-2013 Элен Сегара расписан. Кроме родной Франции и Бельгии, она заглянет и в Россию. В Москве Сегара даст  два концерта, в Санкт-Петербурге – один.  Элен замечательно готовит и обожает обустраивать свой дом. Певица предпочитает провансальскую и итальянскую кухню. Она любит кино, встречи с друзями, коллекционирует шляпы. На концертах Сегара блистает в вечерних туалетах с соблазнительным декольте, а в повседневной жизни чаще всего её можно увидеть в брюках или джинсах. Она любит красивые вещи, но считает, что платить 60 тысяч франков за платье это ненужная роскошь. Единственное, чем немного недовольна Элен – это её рост. Всего 160 см. Как настоящая женщина, она любит духи.

На её туалетном столике всегда стоят Ma liberté от Жана Пату и Cristal de Musc от Comptoirs Sud Pacifique. Элен обожает животных. Её домашине любимцы - несколько кошек и собака.

Что касается личной жизни, то Элен, наконец, счастлива, и любима. 30 августа 2003 года она вышла замуж за Матьё Лека (Mathieu Lecat). Они обвенчались на острове Корсика. На свадьбе присутствовали самые дорогие для пары люди, включая коллег Элен по мюзиклу «Нотр Дам де Пари» и Орландо.

У них родилось двое детей: сын Маттео (05 мая 2003), и дочь  Майя (11 октября 2004). Она всегда мечтала иметь четверых детей. Сейчас у неё трое. Муж Элен - музыкант и композитор. Он младше её на 10 лет. Матьё Лека, сын известного французского журналиста, Дидье Лека.

13 ноября 2003 в свет вышла книга «Реплики в сторону…Беседы с Дидье Лека)» («En aparté»Entretiens avec Didier Lecat).

Книга представляет собой интервью Элен, её беседы с Дидье Лека. В них певица с предельной откровенностью рассказывает о своём детстве, встрече со своим продюсером и Орландо, и других не менее интересных вещах. Книга содержит также большое количество фотографий, большинство из которых ранее не издавались.

В 2010 вышла книга «В сердце Лаоса». Все средства от продажи перечисляются в Ассоциацию «Слоны Азии» для защиты слонов Лаоса. Автор текста сама Элен. Фотографии- Матьё Лека.

Благотворительность занимает важное место в жизни Элен Сегара. 

«Дети, СПИД, благотворительность - это вещи, которые меня мобилизуют, потому что это невыносимо, что во Франции, в таком обществе, как наше, есть люди, которые умирают от голода! И однако это существует!»

В 1998 году Элен записала дует с Гару (Квазимодо в Нотр Да де Пари) -  кавер версию песни Селин Дион  («L'amour existe encore») для альбома «Вместе против СПИДА».

Она поддерживает такие организации как «Rêves», «Les Restos du Cœur», «Les Enfants de la Terre et e-enfance», «Suisse», «Espace Adoption». Большинство из организаций занимаются проблемами сиротства и усыновления.

В феврале 2008 года Элен записала дует « Половинка нас» («La Moitié de nous») со своим другом и коллегой по мюзиклу Нотр дам де Пари Брюно Пеллетье. Прибыль от продаж пошла организации «Rêves».

«Одно время я часто посещала конференции о состоянии планеты, об озоновом слое. Меня очень интересуют экологические проблемы. Я думаю о детях, которые у меня будут и я уже беспокоюсь за них. Я считаю, что каждый из нас должен нести ответственность на этом уровне.»

Её мечтой всегда было: купить небольшой остров, с дельфинами, волками и другими животными, поселить туда своих друзей и быть под защитой всего мира.

В одном из интервью Элен Сегара сказала: «Мой идеал жизни - это быть всегда рядом с теми, кого я люблю, в гармонии. Моя самая большая мечта - преодолеть испытания времени.»

А эта потрясающая женщина слов на ветер не бросает.